耳蝸中，內(nèi)毛細(xì)胞或聽神經(jīng)元功能退化或完全喪失的區(qū)域，我們稱之為耳蝸壞死區(qū)。最早引起人們關(guān)注這種現(xiàn)象的是英國聽力學(xué)家摩爾博士，隨后學(xué)界開始對此加強(qiáng)研究。耳蝸壞死區(qū)的現(xiàn)象能解釋有些患者即便聽力圖一樣，但是卻無法得到同樣有效的聽力康復(fù)。聽覺有道助聽器驗配專家認(rèn)為，了解耳蝸壞死區(qū)的特點有助于助聽器的驗配和康復(fù)。
過去有人認(rèn)為，如果患者證明有耳蝸壞死區(qū)，由于無法從高頻聽力放大收益，建議限制這些患者的高頻助聽器放大。為此，美國聽力學(xué)Cox等人試圖證實這種假設(shè)的可能性。他們采用噪聲平衡閾值(TEN)實驗，對170位耳蝸壞死區(qū)頻率在500到4000赫茲之間、年齡在38到96歲之間的成年人進(jìn)行了深入的研究評估。結(jié)果顯示，所有受試人員中，31%的患者在某一個或幾個頻率段上，大多有壞死區(qū);68%患者，在耳蝸壞死區(qū)測試結(jié)果中呈陽性，不過僅在單側(cè)耳耳蝸有壞死區(qū);另外，值得注意的是，大多數(shù)單側(cè)耳有壞死區(qū)的受試者僅在一個頻率段上表現(xiàn)出壞死區(qū)特征。研究人員報告稱，早期預(yù)測的耳蝸壞死區(qū)患病率在29%到84%之間。
這些研究者指出，耳蝸壞死區(qū)測試結(jié)果呈陽性的受試人員與結(jié)果呈陰性的受試人員的聽力圖有許多相似之處，不過，從總體上看，有耳蝸壞死區(qū)的患者的高頻聽力閾值，要比未有該癥狀的人更差。而噪聲下言語識別速測表(即QSIN)就是用來檢測多人雜聲環(huán)境下人的言語識別能力的。
總的來說，言語識別測試揭示了這樣一個事實：當(dāng)高頻聲有更多的信息和線索時，耳蝸壞死區(qū)測試呈陽性的人表現(xiàn)的確更佳;而沒有耳蝸壞死區(qū)的受試者，則可通過高頻聲線索中獲得更多的言語信息。
研究人員表示，此次研究無法證明，限制或者降低那些耳蝸壞死區(qū)測試呈陽性的受試人員的高頻增益，是否對患者有任何好處。因此，他們建議臨床醫(yī)師還是應(yīng)該堅持為病患提供已被證實的習(xí)用措施。
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