在所有影響老年人智力的重要因素中，聽力損失占了很大比例。佩戴助聽器有助于減緩老年人聽力衰退，但實際上全球只有不到15%的聽障老人使用了助聽器。
佩戴助聽器可以協(xié)助提升老年人社會認同感。聽力損失會嚴重影響老年人認知水平。美國加州大學醫(yī)療中心一項研究表明，佩戴助聽器的老人在認知測試中表現(xiàn)更為突出。佩戴助聽器可以有效延緩老年人智力衰退。
實際上，年齡高于75歲的老年人群中有一多半人患有聽力損失，但其中只有不到15%的人選配了助聽器。根據(jù)此前研究發(fā)現(xiàn)，聽障損失患者更容易發(fā)生意外傷亡事故，患有抑郁癥和老年癡呆癥的幾率比普通人高得多。佩戴助聽器可以降低這兩種病癥的發(fā)病率。
許多聽障人士在聽力下降六年以后(甚至更長時間)才意識到自己的聽力問題。不戴助聽器的聽障老人患有抑郁癥的風險比普通人高出50%。聽障損失會加劇甚至引發(fā)其他疾病和癥狀。
哥倫比亞大學醫(yī)療中心耳鼻喉科博士Anil Lalwani表示：助聽器幫助聽障老人架起了一座與世界溝通的橋梁。
美國老年精神病學研究中心招募了100名年齡在80到99歲之間的聽障老人，其中34人佩戴助聽器。研究人員首先對他們進行了簡易精神狀態(tài)檢查，此項調(diào)查要求需要老人們講聽覺信號轉(zhuǎn)化成視覺指令。在第二項連線測試中，佩戴助聽器的聽障老人普遍表現(xiàn)得更好，而沒戴助聽器聽障老人表現(xiàn)相對較差。
Anil Lalwani博士表示：佩戴助聽器是預防或者延緩智力衰退最為簡單、重要的方案。
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